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[Daniel Genton]

Les Batas sont les tambours sacr�s de la Santer�a. Exemple frappant du syncr�tisme entre la religion catholique dominante et les dieux animistes venus d'Afrique. Ainsi chaque dieu est repr�sent� par un Saint catholique. Chaque Santo est invoqu� par un rythme de Bata caract�ristique.

Les tambours Batas sont eux-m�mes consid�r�s comme les attributs des dieux esprits. Par leurs voix et leurs rythmes, les esprits s'adressent aux hommes.

Le trio des Batas est compos� de: l'Yia (la m�re) qui dirige la polyrythmie et fournit la ligne rythmique autour de laquelle vient se calquer l'Itotele de taille moyenne, dont le pattern suit le jeu de l'Yia (de plus grande taille). L'Okonkolo maintient la pulse, en sugg�rant le canevas rythmique de base. Ces trois tambours en forme de sablier, sont recouverts � chaque extr�mit�s, de tailles ou diam�tres diff�rents, par une peau de ch�vre. La peau de petit diam�tre ou Cha Cha, donne un son aigu ou "slap", la Boca donne un son ouvert avec son ouverture large sur laquelle s'effectue toute une s�rie de sons Pressionado. Les tambours se jouent � plat pos� sur les genoux, avec la mains gauche jouant les claqu�s sur le Cha Cha et la droite jouant sur la Boca. Les batteurs jouent assis c�tes � c�tes.

G�n�ralement les parties distinctes mais compl�mentaires sont ma�tris�es par chacun des Bataleros, mais c'est le plus exp�riment� des percussionistes qui joue l'Yia, plac� au centre pour mieux diriger l'ensemble. Le r�pertoire in�puisable des Toques de Batas est une source fantastique d'inspiration pour les percussionnistes cubains.

Daniel Genton