Percussions.org

[Jimmy Braun]

["Cuban Fire. Musiques populaires d’expression cubaine". Leymarie, Isabelle. | 1997. Paris, Éditions Outre Mesure, 1997, 351 p., index, bibl. (Collection « Contrepoints »). ISBN 2907891545]


En plus de trois cents pages, Isabelle Leymarie propose avec Cuban Fire une histoire des musiques populaires d’expression cubaine des années 20 à nos jours - essentiellement de La Havane, New York à Porto Rico – en balayant avec imprégnation un sujet dont l’auteur est partie prenante. Bienvenue soit son initiative, puisque l’ouvrage est devenu depuis sa sortie en 1997, une des références des bibliothèques latinophiles.

Bien que le milieu des spécialistes adore souvent s’embraser pour un rien, pour un détail de l’histoire (et parfois à juste titre), Cuban Fire rassemble la précision du détail et reste accessible à qui veut s’informer et trouver des sources assez fiables. Outil organisé dans la continuité de plusieurs autres publications d’Isabelle Leymarie sur les musiques latino-américaines, la salsa et le Latin Jazz en particulier, elle narre ici de façon très explorée l’émergence de divers styles musicaux cubains et surtout de l’histoire de leurs réunions avec d’autres styles nord-américains et caribéens.

En sept chapitres, la riche expérience de cette pianiste et musicologue se dévoile sur des générations d’artistes et les germes de cet arbre à saveurs musicales. Objectif compliqué que de couvrir cette étendue – et non sans risque – Cuban Fire apporte tout de même un départ philanthropique généreux sur ce sujet si vaste. L’auteur est mordu par ces styles musicaux à un point de non retour, qui l’amène à affirmer que la musique afro-cubaine serait « l’une des plus riches et des plus séduisantes du monde » (p. 9). C’est donc avec une certaine distance qu’il faudra boire les paroles d’Isabelle Leymarie, afin de ne pas tomber dans des jugements de valeurs trop hâtifs, ou des polémiques de spécialistes à propos des styles et de leurs rapports. Comme par exemple l’accent qui est posé sur les tambours batá et la tradition Yoruba au dommage d’autres influences.

Le lecteur passionné trouvera dans Cuban Fire des textes de grandes qualités avec une mise en page claire et pratique, avec le nom des protagonistes, leurs ascendances orchestrales, leur biographie, leurs initiatives, quelques photographies et des annexes bien fournies. Un ouvrage avec sa propre conception, qui présente l’une des visions parmi tant d’autres de l’histoire de ces musiques populaires d’expression cubaine. Un complément intéressant aux publications existantes, qui pourra par exemple se compléter par le livre-CD « Latin Jazz » (Frank Ténot/Jazz Magazine, 1998) du même auteur.

© Jimmy Braun – Décembre 2006.