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[Jimmy B]

Charles « Don » Alias [25.12.1939, New York / 29.03.2006, New York]

Percussionniste (congas, batas, petits instruments), batteur et guitariste américain.

Formé dès son enfance par l'écoute de différents styles musicaux et d'artistes comme Art Blakey ou Arsenio Rodriguez, Don Alias se dirige rapidement vers les percussions et la batterie et étudie d'abord les percussions avec Sunny Morgan et Bill Fitch.

Son jeu particulier, très mélodique, s'intègre dans des musiques tous styles confondus, mais en mettant l'accent sur l'adaptation des congas aux rythmiques Rock, Blues ou Jazz-Rock. Son apparition en tant que batteur est moins présente qu'aux congas ou aux autres percussions latines.

1957 : Don Alias accompagne la troupe de danse Eartha Kitt au Festival de Newport et joue pour l'occasion avec le Dizzy Gillespie Big Band.

Il fait des études de médecine à Boston et y rencontre le pianiste Chick Corea, les batteurs Alan Dawson et Tony Williams.

1967 : A New York, Don Alias travaille avec des groupes de salsa, avant d'être engager par la chanteuse Nina Simone pour une tournée de trois ans.

1969 : Il entre dans le Miles Davis Group et enregistre deux albums avec le fameux trompettiste dont l'album « Bitches Brew » et l'album « On the Corner ». Sa rencontre avec Miles Davis l'amène à travailler avec de nouveaux musiciens comme le batteur Jack DeJohnette.

1970 : Il rencontre ensuite Mongo Santamaria, avec qui il travaille régulièrement, en continuant à intervenir auprès d'artistes comme Tony Williams, Elvin Jones, Stan Getz, Joni Mitchell, Charles Mingus, David Sanborn, Herbie Hanckok, Lenny White, Roberta Flack, avec le groupe Blood, Sweat and Tears ou Weather Report.

1974 : Avec Gene Perla, il fonde le groupe Stone Alliance. http://www.stonealliance.com

1976 : Enregistrement de l'album "Black Market" avec Weather Report.

1976-1986 : Don Alias fait quelques apparitions dans le septette du bassiste Jaco Pastorius et dans le groupe de la chanteuse Carla Bley.

1989 : Travaille de nouveau avec Miles Davis, en enregistrant l'album Amandla, composé par Marcus Miller et produit par Miles Davis. C'est l'occasion de travailler avec le percussionniste Mino Cinelu sur l'opus Catémbe.
Don enregistre avec les pianistes Joey Calderazzo, Gil Goldstein.

1991 : Don Alias fait partie du Liberation Music Orchestra de Charlie Haden.

Présent sur la scène jazz, rock et latine, Don Alias est un virtuose de son instrument, comme le montre sa prestation en duo avec Jaco Pastorius, sur l'album Jaco Pastorius de 1976.

Actif, il travaille avec de nombreux artistes de renom et ne cesse d'apparaître sur les disques et dans les festivals du monde entier en participant aux 'gigs' de : Steve Swallow, Mike Stern, John Scofield Sextet, Paul Motian Electric Bebop Band, Nelson Rangell Group, Joe Lovano Sextet, Tania Maria's Nouvelle Vague, Michael Brecker Group ou Peter Erskine Orchestra, pour ne citer qu'eux.

Disparu le 29 mars 2006 à New York, sa ville de naissance, Don Alias fait partie des grands percussionnistes du 20ème siècle, dont son touché sensible a marqué toute une génération de percussionnistes.

© 2003-2006 Jimmy Braun

Site officiel : http://donalias.com

Pour suivre l'information sur Don Alias et obtenir sa discographie : http://www.stonealliance.com

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