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[Jimmy Braun]

[“Agwaya” Orchestra Makassy | 2005 (janvier) | CD Audio | Label Arc Music, Coll. “Legends of East Africa” | A.I. Records/EMI Music | EUCD 1909 | Durée : 58’30. Réédition du LP Virgin V2236 (1982) ]

Groupe mythique de la scène tanzano-zaïroise des années soixante-dix au début des années quatre-vingt, Orchestra Makassy peut se redécouvrir aujourd’hui grâce à la réédition de leur excellent album vinyle datant de 1982, « Agwaya ». Cette réédition ravira les passionnés de musiques africaines, avec au programme un voyage de cinquante-huit minutes aux racines d’une musique mêlant rumba zaïroise et tanzanienne, sur un fond de soukous, de highlife et de rumba cubaine.

Proposé en réédition sous le label Arc Music depuis janvier 2005, l’album « Agwaya » réunit l’Orchestre Makassy, un ensemble de quatorze musiciens, où la présence de quatre chanteurs apporte des combinaisons vocales élaborées et festives à la fois. Les mélodies sont entraînantes et les textes revendicateurs, en mêlant des histoires de leur quotidien ou des thèmes plus universels. Dirigé par son fondateur et chanteur zaïrois, Kintenzogu « Mzee » Makassy, l’orchestre bénéficie d’une popularité hors de ses frontières dès sa création en 1975 à Kampala (capitale de l’Ouganda). Initialement composé d’artistes ougandais et zaïrois – déjà tous professionnels – l’Orchestre Makassy a vécu les tensions politiques de l’Ouganda (durant l’époque tyrannique du général Idi Amin Dada) avant de s’enfuir pour la Tanzanie où la gloire devait les attendre hâtivement. Récompensés pour leur travail, ils jouaient leur propre musique avec un sérieux et un professionnalisme suffisant pour attirer le vedettariat, aux côtés des orchestres Matamila ou Super Mazembe. Remarqué et signé dans la foulée par A.I. Records, un label kenyan alors en vogue, l’Orchestre Makassy développa son réseau jusqu’à enregistrer « Agwaya » pour le label Virgin en 1982. Norman Mighell, le producteur du disque, permit à l’orchestre d’innover leur démarche grâce à de nouvelles conditions de travail et d’enregistrement. L’orchestre n’avait jusqu’alors jamais pressé d’album par le biais de l’enregistreur multipiste, et la nouveauté apporta des possibilités d’interprétations originales pour chaque instrumentiste. Démarqué du reste de la carrière discographique de ce groupe culte, ce compact-disc comporte un petit bonus de deux titres et un livret de 16 pages, en plus d’être une réédition impatiemment attendue des mélomanes. « Agwaya » est un album de set-list pour soirées festives et conviendra assurément à celles et ceux qui apprécient des artistes comme : Antoine « Wendo Sor » Kalosoyi, Joseph Kabasélé, Nico « Cocteur Nico » Kassanda, Jean Essous, Mose Fan Fan ou Papa Wemba.

© Jimmy Braun – Janvier 2005

Titres de l’album :

1. Mambo Bado
2. Zimbabwe
3. Kufilisika Sio Kilema
4. Nakolela Cherie
5. Mosese
6. Athumani
7. Mke Wangu
8. Molema
9. Ubaya Wa Nini
10. Muungano
11. Mume Wangu